REDIFFUSION - Jean-Michel Larqué

REDIFFUSION

Il a appris à marcher sur un terrain de football. Petit-fils de la gardienne du stade de la JAB de Pau, Jean-Michel Larqué n'a pas choisi le foot — c'est le foot qui l'a choisi dès le berceau. Mais rien, dans ce destin en apparence tracé, ne s'est fait sans méthode, sans humilité, et sans une double vie hors du commun.

Dans cet épisode-fleuve du Podcast des Légendes — une rediffusion exceptionnelle qui agrège les deux volets originaux en un seul — Jean-Michel Larqué revient sur tout, avec la franchise et la précision du prof d'EPS qu'il était destiné à devenir. Comment il a remporté le Concours du Jeune Footballeur avant de traverser l'Atlantique à 18 ans sur un paquebot en direction de Rio, encadré par la mystérieuse Marcia. Comment son père l'a contraint à passer son bac avant de laisser Saint-Étienne l'approcher. Comment il enchaînait les heures de piscine à Lyon le samedi matin, mangeait seul ses filets de sole au stade avant d'aller faire la sieste, pendant que ses coéquipiers se retrouvaient autour de la table. Un marginal, oui — mais un marginal champion de France.

Il raconte les Jeux Olympiques de Mexico 68, l'ivresse de battre le Mexique devant 90 000 spectateurs puis l'effondrement collectif contre le Japon, terrassés par l'altitude. Il décrit Rachid Mekhloufi avec des yeux d'adolescent en adoration — "je ne buvais pas ses paroles, je buvais ses gestes" — et comment cette fascination a construit le joueur qu'il est devenu.

Et puis vient l'épopée stéphanoise dans toute sa démesure : la naissance du Chaudron contre l'Hajduk Split (4-1 à l'aller, 5-1 au retour), le Dynamo Kiev qui se désagrège sous la pression stéphanoise, la finale de Glasgow perdue face à un Bayern alignant Beckenbauer, Müller et Maier — avec un blessé par ligne côté Verts. Le capitaine Larqué raconte aussi les négociations tendues avec Roger Rocher, crayon-gomme à la main, où il arrivait toujours avec 25% de plus que ce que l'équipe avait décidé.

Sans oublier : la reprise de volée instinctive en finale de Coupe de France ("je ne réfléchis pas une seconde, c'est de l'instinct pur"), le contact de quatre minutes pour décliner le Real Madrid et le Bayern, l'expérience avortée comme entraîneur-joueur au PSG, et cette transition le 1er janvier 1980 vers les micros — le début d'une autre légende, aux côtés de Thierry Roland.

Les questions mitraillettes finales sont à l'avenant : une qualité à Raymond Domenech ? "Non. Non, vraiment non." Platini ou Zidane ? L'héritage qu'il laisse au foot ? Et ce rêve récurrent où il enfile un maillot trop petit avant de monter sur la pelouse — et se réveille avant d'avoir joué.

Un épisode de mémoire vive, d'humour béarnais, et de football d'en bas. À ne pas manquer.

Le Podcast des Légendes est produit par Michel Werthenschlag

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Musique: The Tartan Rascals

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